"On a toujours pensé faire la charité aux pauvres, et jamais à faire valoir les droits de l’Homme pauvre sur la société et ceux de la société sur lui. L’organisation de l’assistance doit être prévue dans la constitution. La bienfaisance publique n’est pas une vertu compatissante, elle est un devoir, elle est la justice. Là où existe une classe d’hommes sans subsistance, il existe une violation de l’humanité. L’équilibre social est rompu.»
La Rochefoucault Liancourt en 1790, Président du Comité de la mendicité.